پدر میشل او را در دو سالگی ترک کرد. مادرش ماند، اما او الکلی بود. گاهی اوقات مادر برای چند روز ناپدید میشد، مشروب مینوشید و میشل در ترس و نگرانی رها میشد. حتی وقتی مادر خانه بود، مست بود و حضور نداشت. او مادری نمیکرد.
اکنون، میشل با قرار دادن خود در رابطه با توماس، محیط کودکی خود را بازسازی کرده است. میشل ۳۱ ساله است و میخواهد ازدواج کند، اما حتی با اینکه او و توماس ده سال است که در رابطه هستند، توماس تماماً متعهد نمیشود. آنها سه بار از هم جدا شدهاند و هر بار که توماس میرود، میشل با طوفانی از احساسات فلجکننده روبرو میشود. این ترس وحشتناک در میشل وجود دارد که این جدایی واقعی است و او هرگز برنمی گردد. او از اندوه بسیار سنگینی که احساس می کند، نمی تواند حرکت کند. او آنقدر خشمگین میشود که می خواهد هر چیزی را که میتواند بشکند. و هنگامی که میشل و توماس با هم هستند، او در ترسی دائمی زندگی می کند که مبادا توماس دوباره و این بار برای همیشه ترکش کند.
میشل در اولین تله از 11 تلهی ما گیر کرده است: تلهی رهایی.
تلههای زندگی زمانی شکل میگیرند که چیزی توسط خانواده یا همسالان به ما اعمال شود. شاید ما را مورد انتقاد قرار دهند، محروم کنند، مورد آزار و اذیت قرار دهند یا مثل میشل توسط والدینمان رها شویم. شاید خانوادهی ما بیش از حد محافظه کار بودند یا در کارها و رفتارهایشان زیاده روی می کردند و این بر ما تأثیر منفی گذاشته باشد. یا شاید در مدرسه طرد شدهایم یا مورد آزار و اذیت قرار گرفته باشیم.
هنگامی که در بزرگسالی محیط آسیبزای دوران کودکی خود را بازسازی می کنیم، تلهی زندگی خود را می سازیم. در مورد میشل، پدر و مادرش او را رها کردند، و با وجود اینکه در آن زمان آسیب دیده بود و اکنون میداند که چقدر آسیبزننده است، اما هنوز هم همان وضعیت را با توماس بازسازی میکند و احساس میکند هر لحظه ممکن است او را ترک کند.
تله های زندگی بر زندگی ما تسلط دارند و نحوه تفکر، احساس و عمل ما را کنترل می کنند. آنها منجر به رفتارهای خود تخریبی میشوند، و احساسات بسیار زیادی مانند خشم، اضطراب، ترس و غم را تحریک می کنند. تغییر آنها بسیار دشوار است زیرا در وجود ما ریشه دواندهاند. تلهی زندگی میشل آنقدر ریشه دارد که از بودن با توماس احساس مثبت قدرتمندی می کند، جاذبه ای آنقدر قوی که او را در دام نگه می دارد.
اما تغییر امکانپذیر است.
اولین قدم برای فرار از تلهی زندگی، نامگذاری آن است. در بخش بعدی، 11 تلهی زندگی و تجربیات آسیب زا در دوران کودکی را که معمولاً منجر به هر یک می شود، شرح خواهیم داد. در حین مطالعهی فهرست، به خاطر داشته باشید که شاید تنها یک تلهی زندگی داشته باشید، اما رایج است که چندین تله وجود داشته باشد که شما را تحت فشار قرار میدهند. یک تله ممکن است برجسته باشد، اما تلههای دیگر نیز همچنان وجود دارند و آسیب میزنند.